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章七 坦克雷德公爵（第2页）

“刚才我和公爵的对话，你听见了吧。”

“是的。”

“这就是我带你来的目的。”艾格勒微微一笑，“公爵家门不幸，两个儿子先后战死，三儿子是个酒鬼，不久前醉死在了酒桶里。四儿子和奎恩一样，踏上寻找圣杯的征程至今未归。”

余启明恍然大悟。难怪刚才坦克雷德和艾格勒总流露出一股惺惺相惜的感觉，原来二人不仅是战友，在家族内事上也都有着类似的烦恼。

“至于我们刚提到的阿诺德......”艾格勒眉头一皱，“他也是奎那利斯的一名公爵，和我曾经一起在公爵麾下服役。在王国骑士队里的时候，我们的关系就......直到现在，这种关系也没能缓解。前段时间的农民叛乱，背后就有他的人煽动的影子。”

"您是说......阿诺德伯爵是您的敌人？"

“我从来没这么认为过。”艾格勒摇摇头，“女神的子民应当团结一心。这个世界上有太多的邪恶，绿皮、亡灵、来自遥远海岸的诺斯卡劫掠者等等。我们不该把彼此认作是敌人，只不过......阿诺德是不是这么想的，我就不知道了。”

“那就这么任由他？”

“阿诺德是一名强大的骑士，他麾下的骑士和民兵团十分强大，足以对抗来自南方绿皮的威胁，是奎那利斯不可或缺的一股力量。当然，他的军力强大是来自于农民们的苦难。他长期把税率设置在九成，交不上税的农民只能去捕鱼、偷猎和伐木，用这些其他收入来填补农业税。也正因如此，农民们时常招致林中女神子民的愤怒，惨遭他们的猎杀。可如果不让他这么做的话......绿皮的劫掠队就能长驱直入，进入奎那利斯腹地。”

“......就没什么方法能制止他吗？”

“有。”艾格勒点点头，“他虽然残暴，但却依旧忠于骑士道，是个高傲的战士。如果能在这次比武大会上打败他，想必能让他消停一段时间。”

“所以您才这么重视这次比武？”

“是的。同时我也希望你能明白，那些人是你要特别关注的。”艾格勒顿了一下，“阿诺德虽然恪守骑士道，但他十分纵容手底下的仆从们做一些逾越之事，比如煽动我领地上的叛乱。如果那一天，那些卑鄙的家伙把手伸到城堡里......我是不必担心，但我希望你能照顾好我的女儿。”

余启明点点头。难怪伯爵不放心把黛玫一个人留在领地里，如果伯爵唯一的子女出了意外，对他的打击将是致命的。看来自己也要多关注一下和阿诺德有关的人和事。

“他的徽记是两把交叉的剑，见到身上带着这种徽记的人，你多加小心。”

余启明把伯爵的话默默记在心里。一回到旅馆，黛玫就打开房门迎了出来，拉着艾格勒撒娇道：

“父亲，一个人待在房间里太无聊了！我想去集市上看看！”

“时候不早了，亲爱的。”

“可我看这里的集市还开着！”

和伯爵的小城堡不同，哪怕已经入夜，奎那利斯的集市还是热闹非凡。这也许也和因比武大会而赶来的众多参与者和观众有关系。伯爵看着女儿恳求的眼睛，只能无奈地点了点头。

“好吧，但你得让启明跟着你，晚上不一定安全。”

“我正想和你说呢，没你们在我可不敢一个人去，食人魔太吓人了！谢谢父亲！”

说罢，黛玫拉上还没进屋的余启明就往外走。艾格勒看着有些无奈的余启明和兴高采烈的女儿，笑着摇摇头，一个人回到了房间里。

虽然巴托尼亚贵族并不像帝国贵族们那样重视礼仪，但自己似乎还是太宠溺黛玫了，让她有时像个乡人子女那样胡来。幸好有余启明在，伯爵可不敢把自己宝贝女儿的生命安全交到农民侍从手上，哪怕是自己的亲信也不行。

在沙发上坐下，艾格勒的脑海里浮现出刚才与坦克雷德进餐时的场景。公爵说的话一直在他脑海中挥之不去，自己是时候给黛玫找个归宿了。自己随时都有战死沙场的风险，而只要奎恩没有完成圣杯誓言，并且回来继承领地，只要自己身死，领地就会被其他足够资格的骑士远亲占据。到了那个时候，黛玫的命运就不由她自己掌握。

如果黛玫与一个足够资格的骑士成婚，那在他身死之后，自己的女婿也可以继承这片领地。但艾格勒并没有那么看重领地，除了骑士的荣誉之外，他最看重的还是亲人。如果黛玫不能获得幸福，与一个自己不爱的人成婚，就算保住领地也没有意义。

不知为何，伯爵的脑中突然闪过了余启明的样子。那个异邦人善良，勤奋，并且知书达理，更重要的是实力强大，能够比自己更好的保护黛玫。可他的身份导致他注定无法成为骑士，也就无法继承领地。这样的一个无根之人，很难给黛玫安稳的生活。除非自己能给他们提供遮风避雨的场所。

黛玫似乎也并不讨厌余启明，和他还挺亲近。如果黛玫能在这次比武大会上遇见自己心仪的骑士小伙，那是最好的。如果没有......伯爵在思考，要不要撮合黛玫和余启明。如果两人能修成正果，余启明肯定会留在巴托尼亚。只要奎恩能回来，他们不仅能有安稳的生活，余启明还会成为奎恩最值得信任的强力助手。如果失去了领地，以他与坦克雷德伯爵的关系，他们也能在奎那利斯找到一个安身之处。

但伯爵无论如何不会让余启明带着自己的女儿去寻找他的身世。从巴托尼亚到遥远东方的路程何其危险，他绝不会允许自己的女儿去涉足那样的险境。

伯爵摇摇头，把这些想法抛在脑后。现在最重要的，是在比武大会上击败阿诺德。至于黛玫......他相信善良的女儿会知道如何选择自己的命运。

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