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第七章 万里寻夫从头越（第1页）

千里送寒衣，路途迢迢，一路上究竟会发生什么，谁也难以预料。孟父虽允了女儿出门送寒衣，但心里还是有诸多担忧，他要孟姜女出门前一定要做好周全的准备，把行程计划妥当。

范杞梁被抓走的时候，官差是说他们将赴辽西筑墙，辽西地处大秦最北面，秦王在那设了辽西郡，虽然辽西郡所指范围很大，但是至少是一个目的地大方向。

孟父托人，花了几十两银子，向官府借来一幅地图，他请人细细地将地图描到了一张新的白娟上。并在地图上，对于需要途径的郡县名，和各郡县互通的驰道、直道，一一做了标识。

考虑到孟姜女和范杞梁成婚后还未前往看望杞梁父母，路线就从松江府华亭县出发，先到苏州府元和县去看望范杞梁的父母，拜见公婆。然后再取道九江府往大泽乡方向北上，过了东海郡后再往临淄郡走，取道钜鹿直上广阳郡，最后由渔阳抵达辽西。

孟德隆秉烛策划，为女儿北行开道，除了标明线路，他还在每条线路上标识可能住宿的方位。孟父一生平淡，年幼读书习文，没有上过战场，祖上三辈都经营地方的生意，没有出过松江府。如今女儿孟姜女却要远行数千里去送寒衣，她尽管从小心善胆大，但无论如何，也是个年轻女子，不谙世事，这一路上的未知际遇，一一都要她自己去面对，想想这茫茫的送衣路，孟德隆不禁胆颤心惊。只可惜他和夫人都已年迈，经不起路途的折腾，否则，孟德隆也想跟着女儿一起去，一路护佑女儿的周全。

孟德隆又请来老工匠，特别打造一辆轻巧但又结实的马车，他想尽一切办法，要减少女儿送衣路上的辛劳。

婢女春兰年纪和孟姜女相仿，她从小失去父母，无依无靠，自幼在孟府和孟姜女一起长大，两人日夜相随，情同姐妹。范杞梁被捉去筑城后，眼看小姐一日日思念，一日日憔悴，春兰经常看到小姐手拿针线，却望着窗子发呆，她看在眼里，疼在心上，没有人比她更了解小姐的心事，她时常也跟着孟姜女伤心落泪。孟姜女对春兰也关爱有加，虽然春兰只是婢女，但孟姜女但凡手上有好吃的，好玩的，都要匀着给春兰一份。自从小姐决定要去送衣，春兰就下定决心随行，小姐去哪里，她就去哪里！

整个孟府都在为孟姜女的出行做准备，孟母亲自围起罗裙，为女儿做烙饼干粮；孟父磨刀霍霍，宰了猪羊又腌又熏，做成一小串一小串的肉串，以备路上享用；家丁们便日日给马喂好食，让马儿更强壮，更有力气，并备好一捆上好的稻草，放上马车备用。孟姜女连日赶工，做好秋衣两件，棉衣一件，绣袍一件，并将这些衣物妥妥收拾进了包裹。孟德隆又取整银、碎银几许，交予孟姜女，叮嘱她要好心收存这些财物，把银子分开收存到几处。

择个吉日，又择吉时，孟姜女带上春兰要出发了。孟姜女要去北上送寒衣的事情惊动了县城周围的许多百姓，他们为孟姜女的深情和不畏艰难所打动，纷纷来到孟府门前送她出行。有人捧着几个鸡蛋，塞进孟姜女的马车里，有人包了些干粮，让孟姜女路上吃，还有人送来了一块毡毯，让孟姜女带着路上防寒防冻。孟姜女接过大家的物品，感激涕零，连连叩谢。想不到自己的一个送衣举动，竟引得这么多人的关心，他们的支持与爱护，恰似一团火焰，在孟姜女心头越烧越旺。

孟姜女燃香拜别祖宗，又叩首泣别父母，含着笑意，挥手告别了华亭县来送别的乡亲，踏上她的北上寻夫送衣路。

马蹄“嘚嘚”，马车“咕咕”，婢女春兰赶着马车，沿着大道，向西北而行。

“小姐，快看，我们已经出了华亭县了。”春兰兴奋地叫道。

孟姜女撩起马车的帘子，一幅乡村的画景映入她的眼帘。一条驰道约有十步宽，沿着一条小河逆行而上，驰道两边绿树成荫，田野里生长着绿油油的水稻，水稻正值灌完浆，一串串绿色的稻穗挨挨挤挤地排列在田垄上。远处还有一片荷塘，一支支荷花从一大片一大片的荷叶从中探出头来，有些已完全盛开，有些含苞待放，田野的风吹过，那些荷花摇晃着，似乎在夹道欢迎出城的姑娘。溪流边，老人携着小童在放牛羊，几只白色的鸭子，正把头伸进水中，啄着鱼虾……

这路途上的一切对于孟姜女主仆两人都是那么的新鲜，她们赶着马车走过了村庄，穿过了山林，饥了渴了就停下来略作歇息，遇到岔路就细看路标或者盘问路人。这一日她们奔走了百余里，黄昏时分她们来到了一处集镇，在一处客栈落了脚。这处江南客栈虽没有府中那般舒适，但是对于疲劳赶了一天路程的孟姜女主仆两人，有一处干净的歇脚处已经是非常满足了。春兰又向店家讨要了一些干草，喂给了马儿。就这样，她们日出启程，日落就找一处人家或客栈歇脚，就这么顺顺畅畅，七日后的黄昏便来到了苏州府的元和县。

范杞梁曾和孟姜女说过，他家就在元和县进了城门一里开外的地方。孟姜女进城后便从马车上下来，开始打听公婆的住处。

“这位大婶，请问这附近有位范员外家住哪里啊？”孟姜女看见一位五六十岁的女人正在路边收拾晾晒的衣被，便下了马车迎上去问。

“范员外？我们这有好几个范员外，不知姑娘你们要找哪个？”

“他的名字叫范德仲，还有一个儿子叫范杞梁。”春兰补上一句。这丫头，听过一次的话她都能记得。那日，小姐带范杞梁到老爷面前，她就在一旁，听见范杞梁说了他的父亲叫范德仲。

“哎哟，范德仲啊，就是那个儿子被钦点筑城的范员外！我们这县里没有人不知道他的，可怜啊，儿子离家快两年了，没有一点音讯，他的夫人都卧病好些时间了！”大婶摇着头，一副同情的模样。

“大婶，那你快点告诉我，范员外家在哪里啊？”大婶的一席话，让孟姜女顿时紧张起来，她想快快见到公婆。

“你们就沿着这条路一直走，在第二个岔路口往右边，看见一家门前小河边有一棵大樟树的，就是范德仲的家了。”

“谢谢大婶指路！”

孟姜女和春兰谢过大婶，上了车正准备走。大婶突然走近，细细打量了一番这主仆二人。

“姑娘，你们打哪儿来啊，我们这块地方，好久都没有来过外地的客人了！”

“大婶，我们家小姐就是范家的儿媳妇，我们是寻亲来的！”春兰嘴快，孟姜女来不及阻拦，她就说了出去。

“哟，范家的儿媳妇，就是范杞梁的妻子了！？”大婶一脸诧异地看着这两位女子。

“大婶，我们急着见到杞梁父母，不能同您多聊，谢谢您指路！”孟姜女拿过春兰手上的鞭子，轻轻打在马背上，驾车向公婆家的方向走去。

不过多久，她们就看到了路边溪旁的那棵大樟树。大樟树有一人合抱粗细，枝叶茂盛，昏黄的阳光打在圆圆的樟叶上，折射出一道道闪亮的光，显得有些刺眼。孟姜女和春兰驾车来到了范府门前，春兰“吁……”的一声，把马车停稳。

范府的大门开着，听见响声，府里跑出来一个仆人，他一面看着门前的两位不速之客，口里一边叫着：“老爷，老爷，我们家来客人了！”

一位头发花白，慈眉善目的老人家随后来到大门口。孟姜女一个打量，顿时看到了范杞梁的影子，这老人的眸子和鼻梁简直和范郎的一模一样，她即刻断定这就是她要探望的范父，她的公公！

“公公，不孝儿媳孟姜女来迟！”

她泣声向前，一个曲身，跪拜在老人身前，春兰亦随小姐一起下跪。

老人有点茫然失措，他看着仆人，想确认一下自己眼睛看到的是不是真实的人。眼前突然出现这个泪眼婆娑的女子，喊自己公公，他觉得太突然了，似在梦中。儿子走后两年多毫无音讯，连一封书信也没有寄回家，是死是活都不得而知，如何今日会有儿媳妇送上门来！老人家怔怔地站在那里，不知所措地呆在原地。

“老爷，她喊您公公，她喊您公公！”仆人兴奋地提醒范德仲。

“姑娘快快请起，快快请起，你们这是从何方来？快，快，进屋说话。”

范德仲这才恍然醒悟过来，扶起了这主仆两位女子，让家仆安顿好马车，领着孟姜女进屋去了。

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