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第四十章 密谋天下（第1页）

开封城的上空，这几天阴沉得有些吓人，不时刮过阵阵疾风，人人心中都有种不祥的预感。

大周的朝堂中，柴荣看着殿中群臣问道：“当年石敬瑭为了称帝，置万千生灵于不顾，割让燕云十六州给辽国。中原自从失去了燕云十六州，便无长城可御外敌，才致使我大周屡遭涂炭。朕虽收复了宁州，可燕云十六州大部分疆土，仍在辽国控制之下。朕不忍置百姓生死于不顾，想要彻底收复燕云十六州，还百姓太平！众卿认为朕该如何收复燕云十六州，实现一统中原之夙愿呢？”

殿中群臣面面相觑，不知该如何应答。这时赵匡胤率先出班说道：“陛下，不如让微臣领十万精兵，不日即可攻取燕云十六州，也好早日替圣上一统天下！”

柴荣见说话的是赵匡胤，心想：“赵匡胤，如果你真是为了朝廷，我相信你有此才能。可如果你想借此拥兵自立，我岂不是养虎为患，不久便会自食其果吗？”于是，柴荣说道：“赵爱卿，朕身边离不开像你这样的贤臣，你若带兵出征，有些要事朕一人难以处置。”

赵匡胤暗道：“柴荣，你果真对我有戒心，如果此番我不能亲自出兵，那么不知要等到何年何月，我才能取而代之。”他只得说道：“陛下，如今朝中除了微臣，也只有化龙领兵能确保万无一失，可如今他镇守淮南抵御南唐，怎可轻易离开？还是让微臣去比较合适。”

正在柴荣左右为难之时，文臣中走出一人说道：“陛下，依微臣看，此时不宜发兵！”

柴荣见说话的是自己甚为倚重的刘宝恩，忙问道：“刘爱卿，你说此时不宜出兵，是何道理？”

刘宝恩道：“陛下，我们打败南唐时日尚短，此时虽有慕容大人镇守淮南，却未必固若金汤。如果陛下此时再出兵幽州，必定造成国库吃紧，朝廷内乱，朝中有些居心叵测之人必借机生事，还望陛下明察。”

赵匡胤脸色微微一变：“刘大人，你说朝中有居心叵测之人，还请明言。

我们做臣子的岂有明知陛下身边有奸臣，却不为陛下锄奸之理？”

刘宝恩摇摇头：“清者自清，浊者自浊，我相信陛下圣明，必能明辨忠奸，不需要我当众言明，以免伤了满朝和气。”

赵匡胤想要再说什么，龙椅上的柴荣一阵咳嗽，竟吐出数口鲜血，几欲昏厥。众臣见状不禁一阵慌张，朝堂中顿时大乱。赵匡胤心中暗笑：“柴荣啊柴荣，看来我给你下的药起作用了，你定然活不过七日。只要你一死，这天下就是我的了！”众臣见皇上昏倒，大多惊慌失措喊着传太医，还有一部分人在窃窃私语。柴荣由身边的亲信宦官扶回了寝宫，众人随即散去。

赵匡胤回府进了书房，大笑数声，提笔在手，飞快地写了四封书信，让手下人立即送出，发往四处。最先接到信的是殿前都指挥石守信，他素来与赵匡胤交情极好，接到信当即来到赵匡胤府中。赵匡胤亲自在门前迎接石守信，两人一前一后到了怡远轩，分宾主落了座。

石守信问道：“元朗兄，不知把小弟找来所为何事？”

赵匡胤压低声音说道：“石兄弟，我们成大事的时机已到，今日柴荣在朝堂上吐血，想来兄弟也该看到了吧。我想他命不久矣，已到了我们该动手的时候了。”

石守信点头：“元朗兄说的是，我早就有心拥元朗兄为帝，只是那柴荣年轻有为，难以对付。天赐之幸，现在终于有了机会，接下来要如何行动，还请元朗兄明示。”

赵匡胤一笑，得意地说道：“也不难办，兄弟只要暗中派人在朝中散布消息，制造出辽国即将出兵来犯的假象即可。新帝尚不经世，必不辨真假，定会派为兄统兵。到那时，只要兄弟打开城门，我们里应外合，大事必成！”

石守信点头，抱拳说道：“此事就交给我了，定不负元朗兄所托！”

赵匡胤拍了拍石守信的肩膀，说道：“好兄弟，等我大事一成，你就是开国功臣之首，我定封你为马步军副都指挥使，兼归德军节度使。”

石守信大喜：“多谢元朗兄，我这就去准备！”说着，他大笑而去。

赵匡胤见石守信答应得如此痛快，十分高兴，又找来弟弟赵光义表明成大事的决心，赵光义自然也十分赞同。两人刚说完话，刘宝恩就到了赵匡胤府前。赵匡胤又亲自迎了出去，一番客套，把刘宝恩让进了怡远轩中。

“刘大人，今日我们在朝上有些误会，还请见谅！”赵匡胤笑着施了一礼。

刘宝恩在朝中与赵匡胤共事已久，对他的印象却越来越坏，往往控制不住要与他针锋相对。可此刻他坐在这怡远轩中，不禁想起自己初来开封，科举落榜之事，是赵匡胤力保自己，这才有了现在的荣华富贵，又见他如此礼待自己，心中不免感动。

“赵大人，今日我言语不当之处，还望多多海涵。”刘宝恩说着还了一礼。

赵匡胤忙扶住刘宝恩，叹息着说道：“唉！刘大人，我有一事想与你说，只是不知该如何开口。”

刘宝恩平日见惯了赵匡胤趾高气扬，何曾见过他如此忧心，问道：“赵大人，不知你有何事要与我说，还请言明，我也好为赵大人分忧。”

“刘大人，想必你也听说过小女之事吧。”赵匡胤叹口气，继续说道：“我原本以为化龙值得小女托付终身，可日前我才知道，他与江湖邪道有些瓜葛，怕是再难相托了。而慕容燕云虽是什么武林盟主，可毕竟与我赵家有仇，更是难以信任。依我看这天下真正值得相托之人，只有刘大人了，却又唯恐刘大人不肯，故此才烦忧！”

刘宝恩哪能料到赵匡胤竟要把女儿许配给自己，忙说道：“赵大人，我听说令千金倾国倾城，又才智过人，确是少有的佳偶，只是在下福薄，无法同意这门亲事。”

赵匡胤听刘宝恩说前半句时，心中暗喜道，如果刘宝恩也能站在他这边，那想成大事就更容易了。可他听到最后，心中不禁一沉。他疑惑地问道：“刘大人，我听你言中之意对小女赞许有加，但却又不同意这门婚事，不知所为何故，莫非刘大人已有婚约在身？”

刘宝恩点头，从怀中取出了半块玉佩：“赵大人，我父亲在我未出生前就给我定了亲，我不愿违背父亲遗愿，故此虽心怡令爱，却万万不能应允。”

赵匡胤见刘宝恩说得很真诚，只得叹了口气：“看来天意如此，不让我得刘大人这位贤婿，真是太可惜了！”

刘宝恩说道：“赵大人，令爱是世间少有的奇女子，想来要找比我更好的夫婿，应该并非难事，还请赵大人宽心。”

赵匡胤沉吟半晌，转而说道：“刘大人，今日陛下在朝堂上咯血，病情似乎不轻呀，恐怕要不久于人世了。不知陛下宾天后，刘大人有何打算？”

刘宝恩道：“我既为大周臣子，自会鞠躬尽瘁。陛下百年后，我自然是扶保新帝，又怎敢再做他想。”

赵匡胤问道：“皇帝一旦驾崩，大周局势必定不稳，边境纷争，朝中内乱。如果朝中有能人自立为帝，那时刘大人可愿相助？”

刘宝恩义正词严地说道：“赵大人，你我为人臣子，只该思索如何为陛下分忧，为百姓请命，焉能在此谈论这等大逆不道之事！如是朝中真有奸佞小人篡权夺位，我非但不会扶保，而且定要与之血战到底！”刘宝恩已完全明白了赵匡胤之意，他冷哼一声，拂袖而去。

赵匡胤心中震怒：“刘宝恩！如果没有我，你现在不过是个落榜的举子罢了。如今我需要你出手相助，你不帮我已属忘恩负义，竟还敢羞辱于我。你等着，我定让你人头落地！”

刘宝恩才走不久，赵普又来到赵匡胤府中。两人极熟，便省去了客套，没有去怡远轩，而是安排在书房中会面。

赵匡胤说道：“则平，你前几日给我的药已经奏效，柴荣今日朝堂上已经见血，想来活不了几日。依你看，下一步该如何是好？”

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